Kewaspadaan mulut atau oral awareness adalah kesadaran anak terhadap sensasi di dalam mulutnya, termasuk rasa, tekstur, dan suhu makanan. Melatih kewaspadaan ini sangat penting untuk perkembangan sensorik, keterampilan makan, serta kemampuan berbicara anak di masa depan.
Sejak bayi, anak mulai mengeksplorasi dunia melalui mulutnya dengan cara menggigit, menghisap, dan menjilat berbagai benda. Seiring bertambahnya usia, anak perlu dilatih untuk mengenali sensasi yang lebih kompleks, agar lebih siap dalam mengunyah makanan, berbicara dengan jelas, dan mengembangkan motorik oral secara optimal. Yuk, kenali caranya lewat artikel Bunda dan si Kecil di bawah ini.
Manfaat Melatih Kewaspadaan Mulut Anak
Melatih kewaspadaan mulut sejak dini memberikan berbagai manfaat, di antaranya:
- Meningkatkan Kesadaran Sensorik Mulut. Kesadaran sensorik ini membantu anak membedakan berbagai rasa, suhu, dan tekstur makanan. Dengan begitu, mereka akan lebih terbuka dalam mencoba makanan baru dan tidak mudah mengalami kesulitan makan atau picky eating.
- Membantu Perkembangan Keterampilan Makan. Anak yang memiliki sensitivitas sensorik mulut yang baik akan lebih mudah mengunyah, menelan, dan menikmati makanan dengan berbagai tekstur. Ini juga membantu mereka menghindari risiko tersedak saat makan.
- Mempersiapkan Anak untuk Berbicara dengan Jelas. Kemampuan berbicara sangat bergantung pada kesadaran otot-otot mulut. Dengan melatih kewaspadaan mulut, anak akan lebih mudah mengontrol gerakan lidah, bibir, dan rahang saat berbicara, sehingga artikulasinya menjadi lebih jelas.
- Menghindari Sensitivitas Berlebih di Area Mulut. Beberapa anak mengalami sensitivitas oral yang tinggi, misalnya tidak nyaman dengan tekstur tertentu atau sulit menerima makanan dengan suhu yang berbeda. Latihan sensorik mulut dapat membantu mengurangi sensitivitas berlebih dan membuat anak lebih nyaman saat makan.
Cara Melatih Kewaspadaan Mulut Anak
Berikut beberapa cara sederhana yang bisa dilakukan orang tua untuk membantu anak mengembangkan kesadaran sensorik mulutnya:
Mengenalkan Berbagai Rasa. Berikan anak kesempatan untuk mencoba berbagai rasa, seperti:
- Asam: jeruk, tomat, yogurt.
- Pedas ringan: jahe, kayu manis (hindari yang terlalu pedas!).
- Manis alami: buah-buahan, madu dalam jumlah aman.
Mengapa penting?
- Mengenalkan berbagai rasa sejak dini membantu anak lebih terbuka terhadap makanan baru.
- Mengurangi kemungkinan anak menjadi picky eater di masa depan.
Memberikan Makanan dengan Beragam Tekstur. Latih anak dengan makanan yang memiliki tekstur berbeda, seperti:
- Makanan keras: apel, wortel mentah, kacang-kacangan.
- Makanan lengket: pisang, selai kacang, keju leleh.
- Makanan renyah: kerupuk, biskuit.
Mengapa penting?
- Membantu anak mengontrol gerakan rahang, lidah, dan gigi saat mengunyah.
- Memudahkan anak untuk menyesuaikan diri dengan makanan baru tanpa merasa terganggu oleh teksturnya.
Mengenalkan Suhu yang Berbeda. Ajarkan anak membedakan makanan dengan suhu yang ekstrem, seperti:
- Dingin: es krim, yogurt dingin, jus dingin.
- Hangat: sup, bubur, teh hangat.
Mengapa penting?
- Membantu anak memahami sensasi suhu makanan, sehingga tidak kaget saat mencoba makanan baru.
- Melatih anak untuk lebih fleksibel terhadap makanan dengan suhu yang berbeda.
Foto: Internet
Menggunakan Alat Sensorik Mulut. Beberapa alat yang bisa digunakan untuk meningkatkan kewaspadaan mulut anak antara lain:
- Sedotan dengan berbagai ukuran: untuk melatih kekuatan mulut dan koordinasi mengisap.
- Sikat gigi dengan bulu lembut: untuk merangsang area dalam mulut.
- Mainan gigitan atau teether: sangat baik untuk bayi dan balita.
Mengapa penting?
- Membantu anak mengontrol kekuatan mengisap dan menggigit.
- Mempermudah transisi dari ASI atau susu ke makanan padat.
Mengajak Anak Bermain dengan Mulutnya. Ada beberapa permainan sederhana yang bisa dilakukan untuk meningkatkan kesadaran sensorik mulut anak, misalnya:
- Bermain meniup balon atau gelembung sabun.
- Mengajak anak meniru suara binatang atau kendaraan (misalnya "moo" untuk sapi, "vroom" untuk mobil).
- Memainkan ekspresi wajah, seperti membuka dan menutup mulut, menjulurkan lidah, atau menggembungkan pipi.
Mengapa penting?
- Membantu anak mengendalikan otot mulut, lidah, dan pipi, yang berguna untuk berbicara.
- Menjadikan latihan sensorik lebih menyenangkan dan interaktif.
Foto: Internet
Kesimpulan
Melatih kewaspadaan mulut anak merupakan bagian penting dari perkembangan sensorik yang berdampak langsung pada keterampilan makan dan berbicara mereka.
Orang tua bisa membantu dengan:
- Mengenalkan berbagai rasa untuk memperkaya pengalaman sensorik.
- Memberikan makanan dengan tekstur yang berbeda untuk melatih kemampuan mengunyah.
- Mengenalkan suhu makanan yang berbeda agar anak tidak terlalu sensitif terhadap makanan baru.
- Menggunakan alat sensorik sederhana, seperti sedotan dan sikat gigi, untuk merangsang area mulut.
- Mengajak anak bermain menggunakan mulutnya, seperti meniup gelembung atau meniru suara hewan.
Dengan latihan yang rutin dan menyenangkan, anak akan lebih percaya diri dalam mengeksplorasi makanan baru dan berbicara dengan lebih jelas.
Mari bantu anak mengembangkan keterampilan makan dan berbicara dengan latihan sensorik yang seru dan bermanfaat!
